На Земле есть не только географический Северный полюс, указывающий фиксированную точку на поверхности, перпендикулярную оси вращения планеты, но и магнитный северный полюс. Последний постоянно меняется, поскольку зависит от жидких металлов, бурлящих во внешнем ядре Земли. Изменение его положения относительно медленное, но всё же существует, поэтому учёным приходится регулярно перестраивать свои модели, прогнозирующие дальнейшее изменение положения магнитных полюсов. Самый актуальный прогноз — Всемирная магнитная модель 2025 (World Magnetic Model 2025) — опубликован 17 декабря и будет действовать до конца 2029 года. Согласно ему, северный магнитный полюс смещается к России, чего не было никогда за всю историю наблюдений.
Новая модель получила куда более высокое пространственное разрешение, чем предыдущая — 300 километров на экваторе (против 3300 в прошлом). На карте видно, что северный магнитный полюс (отмечен белой звёздочкой около «-60») теперь находится ближе к Сибири, чем к Канаде. И это неожиданность, ведь с 1500-х годов он проходил вблизи Канады. Удивительно ещё и то, что в период с 1990 по 2005 годы скорость перемещения северного магнитного полюса выросла с менее чем 15 до 50–60 километров в год. Но около 5 лет назад скорость внезапно снизилась до 35 километров в год, и это стало самым большим замедлением за всю историю наблюдений.
Отслеживание магнитного поля Земли чрезвычайно важно для корректной работы GPS и других навигационных систем.
