Некоммерческая организация «Фонд истории видеоигр» совместно с компанией Software Preservation Network провела первое в истории исследование коммерческой доступности классических видеоигр на современном рынке — результаты оказались просто ужасными. Специалисты отметили, что 87% классических видеоигр, выпущенных на территории США (крупнейший рынок развлечений в мире), на текущий момент находятся буквально под угрозой исчезновения. Авторы исследования сравнивают текущую ситуацию с культовыми релизами с необходимостью искать подержанную видеокассету и старое оборудование, чтобы иметь возможность посмотреть «Титаник».
Специалисты, участвующие в исследовании, заявили, что текущая ситуация является настоящим безумием — индустрия видеоигр на текущий момент оценивается в 180 миллиардов долларов, но при этом культовые проекты просто исчезают. Сейчас всего 13% игр, написавших историю индустрии в своё время, представлены на современном рынке развлечений, но при этом ни один из периодов в истории развития данного направления не представлен более чем 20% релизов своего времени. Соответственно, на текущий момент для того, чтобы получить доступ к 9 из 10 классических игр, геймеру нужно искать копии достаточно старых коллекционных релизов, после чего подобрать раритетное оборудование, либо же потратить море времени и сил, посетив какой-то музей или библиотеку.
Ни один из этих вариантов не является удобным, что делает классические игры доступными только для заядлых фанатов, которые имеют арсенал старых гаджетов и платформ. При этом исследователи делают акцент на том, что некоторые библиотеки, в арсенале которых хранятся культовые игры прошлых лет, имеют право лишь хранить их и предоставлять к ним доступ, но права распространять копии в цифровом виде им никто не предоставил. Это значит, что некоторые редкие игры ушедших десятилетий сейчас можно запустить исключительно локально, тогда как обычные библиотеки и архивы имеют право на обмен книгами, фильмами и аудио в цифровом виде — исследователи хотят добиться таких же разрешений для сегмента видеоигр.
