Ученые из Австралийского национального университета (ANU) заявили, что смогли обнаружить еще одно доказательство существования нового слоя ядра во внутренней структуре Земли. Гипотеза о его существовании появилась еще 20 лет назад. Результаты исследования опубликованы на страницах журнала Nature.
В ходе своей работы авторы исследования изучали «эхо» сейсмических волн (отражение от земного ядра), порожденных землетрясениями. «Слабые» P-волны, идущие под углом 50° к оси вращения планеты, заставили ученых сделать предположение о наличии дополнительного мини-ядра радиусом 650 км (диаметр — 1300 км). Состоит ядро из железа и никеля с небольшим количеством примесей.
До этого момента структура Земли выглядела следующим образом: земная кора (толщина 5–75 км), мантия (толщина около 2800 км), расплавленное внешнее ядро (толщина около 2300 км) и твердое внутреннее ядро (радиус около 1200 км).
Открытие австралийских ученых, которое еще предстоит подтвердить, чрезвычайно важно не только для изучения Земли, но и для понимания устройства и эволюции других планет. Например, изучение земного ядра поможет ученым скорректировать свои представления о сейсмической активности на Марсе. Недавно там провели аналогичные исследования, результат которых оказался достаточно неожиданным — у «красной» планеты отсутствует геологически активное ядро.
