Информационное издание The Verge сегодня, 19 ноября, со ссылкой на свои источники опубликовала выдержку из новых документов по судебному иску компании Epic Games против поискового гиганта Google, в которой указано, что компании Activision Blizzard и Riot Games как минимум однажды рассматривали возможность запуска своих собственных цифровых магазинов мобильных приложений. Более того, данные компании, если верить документам, поданным в рамках антимонопольного иска, сообщили о своих планах руководству компании Google, так как цифровые магазины, видимо, были нацелены на Android-платформу.
К сожалению, никаких магазинов гиганты рынка видеоигр в итоге не запустили — и в документах по иску представители Epic Games объясняют причину такого развития событий. По их данным, руководство компании Google согласилось заплатить издателю Activision Blizzard 360 миллионов долларов (в течение трёх лет, а не разовой выплатой), а Riot Games получила более скромное вознаграждение в размере 30 миллионов долларов за годовую сделку. Эти деньги Google заплатила компаниям за то, чтобы они не запускали своих собственных цифровых магазинов, что в обозримом будущем могло бы создать серьёзную конкуренцию Play Store.
Безусловно, никто достоверно не знает, хотели ли Activision Blizzard и Riot Games действительно запускать свои цифровые магазины или они просто воспользовались рычагом давления, чтобы получить от Google внушительную выплату. Возможно, создателям мобильной Diablo удалось бы собрать внушительную аудиторию в случае эксклюзивности проекта для своего магазина, но у Riot Games арсенал потенциальных релизов довольно скудный. Кроме того, в новой документации свидетель, который якобы работал в Google и связан с проектом Project Hug, объясняет, что на самом деле программа была создана для того, чтобы не дать крупным разработчикам возможности распространять контент за пределами Play Store.
Изначально в документации иска было указано, что Project Hug создали для того, чтобы стимулировать (вероятно, финансово) разработчиков приложений. Теперь же юристы Epic Games заявили, что основная цель Project Hug заключалась в том, чтобы помешать авторам видеоигр и приложений открыть конкурирующий цифровой магазин или как-то иначе распространять контент за пределами Play Store. И хотя сотрудники Activision Blizzard уже заявили, что никаких подобных сделок они не заключали, в Riot Games придерживаются тишины.
