До сих пор работа марсходов осуществлялась таким образом, что ровер отсылает снимки Марса на Землю, учёные изучают их и отправляют команды обратно марсоходу. На практике это не самая эффективная система, поскольку при таком подходе исследования сильно затягиваются из-за длительности пересылки сигналов между планетами — обычно это занимает около суток. Теперь же передовой марсоход Perserverance стал сам выбирать цели для сканирования лазером SuperCam, которое позволяет понять химический состав объекта.
Если ровер сам выбирает цели для сканирования и отсылает полученную информацию на Землю сразу, это очень полезно: учёные могут максимально быстро оценить присланные данные и принять решение о том, следует ли марсоходу изучить их подробнее (ещё до того, как он успеет далеко уехать). Perserverance умеет самостоятельно выбирать нужные объекты благодаря программному пакету AEGIS («Автономная разведка для изучения научного потенциала») — он запрашивает снимки с бортовой камеры Navcam, а затем анализирует, определяя приоритетность для анализа на основе размера, яркости и некоторых других характеристик. После этого SuperCam запускает лазер для определения химического состава одной или двух наиболее значимых целей на снимках с Navcam.
Учёные тестировали AEGIS ещё в марте, но тогда это происходило без использования лазера.
