В конце 1480-х годов Леонардо да Винчи изобразил на эскизах дизайн чего-то наподобие вертолёта с необычными спиральными винтами, летающего благодаря вращению внутренних педалей. Инженерная команда из Мэрилендского университета (США) задалась вопросом о том, смогла бы конструкция с такими винтами летать в реальности, и в 2019 году начала работать над проектом Crimson Spin по созданию дрона на основе эскизов да Винчи. Как выяснилось, итальянский гений был прав. Эту разработку заметило издание CNET.
Поначалу инженеры не верили в успех проекта, но после создания базовой технологии в рамках местного конкурса дизайна у них появилась надежда: некоторые компьютерные симуляции и напечатанные на 3D-принтере прототипы винтов показали многообещающие результаты. Они подтвердились: дрон с такими винтами действительно может летать, и его представили на конференции Transformative Vertical Flight 2022.
Crimson Spin, по сути, является типичным квадрокоптером, но вместо обычных лопастей в нём используются пластиковые спиральные винты да Винчи, построенные на основе концепции винта Архимеда. Их в дроне используются четыре, все они приводятся в движение электродвигателями — в оригинальной концепции итальянского учёного их должен был раскручивать человек с помощью педалей. Коптер летает благодаря тому, что винты да Винчи создают воздушный вихрь на краю каждого крыла — он спирально направлен вниз, тем самым создавая тягу вверх.
Перспектива использования таких винтов вместо типичных сомнительна, тем не менее у них есть свои преимущества. Подобная конструкция наверняка создаёт меньшую волну ветра и, судя по всему, должна быть тише.
