Агентство Reuters сообщило о прекращении всех операций компании Stratolaunch Systems, которая создаёт авиационно-космическую систему Stratolaunch по доставке грузов в космос. По данным анонимных источников, компания прекращает свою работу и рассматривает вероятность продажи своих активов и интеллектуальной собственности. Представитель Stratolaunch Systems не подтвердил эту информацию, но и не опроверг, заявив лишь, что «Stratolaunch остаётся в прежнем режиме, повода для официальных заявлений пока нет».
Stratolaunch Systems была основана Полом Алленом (один из основателей Microsoft) в 2011 году. Компания стала известна благодаря созданию двухфюзеляжного самолёта с самым большим размахом крыльев (117 м), предназначенного для запуска на орбиту ракет и космопланов.
В январе этого года у проекта появились первые признаки проблем, спустя несколько месяцев после того, как Пол Аллен скончался. Руководство компании приняло решение отказаться от планов по созданию водородного ракетного двигателя нового типа, ракет-носителей и собственных космопланов. Вместо этого Stratolaunch Systems хотела сосредоточиться на разработке самого большого в мире самолёта и осуществить запуск ракеты Pegasus XL, создаваемой её дочерней компанией Northrop Grumman.
Как следствие этого, около 50 сотрудников были уволены, а 20 продолжили работу над самолётом Stratolaunch. Тем не менее в апреле этого года самолёт успешно совершил свой первый полёт, поднявшись в воздух с аэродрома в пустыне Мохаве. Надеемся, проект всё же продолжит своё развитие, пускай даже под другим владельцем, и мы увидим, как Stratolaunch доставляет ракеты в стратосферу для их дальнейшего запуска на орбиту.
