В правилах Google уже давно прописано, что в Play Store нельзя публиковать сторонние магазины приложений, однако компания никогда не запрещала приложениям устанавливать APK, если пользователи дают на это согласие. В скором времени Google внесёт изменения, которые ограничат эту возможность. Согласно обновлению в правилах магазина Play Store за апрель 2022 года, приложения смогут загружать и устанавливать APK только в том случае, если их основные функции заключаются либо в установке пакетов приложений по команде пользователя, либо в отправке и получении пакетов приложений.
Всё это фактически сводится к тому, что загружать и устанавливать пакеты приложений смогут программы только определённого типа. Например, файловые менеджеры и браузеры. Остальным будет запрещено. В основе этого изменения лежит разрешение Android под названием REQUEST_INSTALL_PACKAGES, которое существует со времён Android 6.0 Marshmallow. Если это разрешение включено в манифест приложения, оно может инициировать запрос, который запрашивает у пользователя разрешение на продолжение установки APK-файла. При этом разработчики приложений должны проверять, не добавили ли это разрешение сторонние библиотеки, включая рекламные сети.
Функции, которые Google считает приемлемыми для установки APK приложениями:
- просмотр веб-страниц или веб-поиск;
- обмен сообщениями с возможностью прикрепления файлов;
- передача и совместное использование файлов, а также управление ими;
- управление корпоративными устройствами.
В требованиях также указано, что разрешение REQUEST_INSTALL_PACKAGES нельзя использовать для обновления, модификации и объединения других APK в файле объекта. Исключение составляет управление устройством, которое обычно относится к области корпоративного программного обеспечения и инструментов развёртывания. Наконец, назначение приложения, его основные функции, а также информация о возможности установки других приложений должны быть чётко обозначены в описании на странице в Google Play. Новые правила должны вступить в силу 11 августа 2022 года.
