Небольшой китайский спутник Yangwang 1 сделал невероятный снимок кометы Леонарда на фоне полярного сияния и пролетающих мимо метеоров. Эту комету обнаружили в январе этого года, а 12 декабря она пролетела максимально близко к Земле со скоростью 257 км/ч. Последний раз комета появлялась во внутренней Солнечной системе 70 тыс. лет назад и теперь снова исчезнет надолго.
Официальное название кометы Леонарда — C/2021 A1, она считается самой яркой в этом году. В северном полушарии комета доступна для наблюдений невооружённым глазом. На снимке, сделанном аппаратом Yangwang 1, хорошо видна сама комета с её вытянутым хвостом, а также пролетающий под ней метеор, следы двух спутников и полярное сияние.
Аппарат Yangwang 1, принадлежащий китайской космической компании Origin Space, был запущен в космос ранее в этом году для наблюдения за Вселенной в видимом и ультрафиолетовом диапазонах. Одной из его задач является поиск астероидов, пригодных для добычи полезных ископаемых. Это первая частная космическая миссия Китая, её данные будут доступны всем желающим для некоммерческого использования. Находясь на орбите с июня этого года, аппарат уже сделал целую галерею впечатляющих снимков. Например, в августе он зафиксировал северное сияние над южной частью Тихого океана, которое нельзя было наблюдать с Земли. Среди следующих амбициозных целей Origin Space — высадка на астероид в 2025 году.
